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Histoire de la Caricature — De la Renaissance à Charlie Hebdo
📜 Histoire & Cibles

La Caricature, une
arme qui fait rire !

5 siècles de satire visuelle : de Luther et la Réforme protestante à la Révolution française, de Daumier à Charlie Hebdo.

Dans ce chapitre
  • La Réforme & Luther
  • Marie-Antoinette
  • La Poire de Philipon
  • L’Affaire Dreyfus
  • Hitler & Staline
AccueilEncyclopédieHistoire & Cibles
ÉvénementCibleObjectifSupport
Réforme Protestante (XVIe)L’Église catholique, le PapeDénoncer la corruption religieuseGravure sur bois
Révolution Française (1789)Marie-Antoinette, Louis XVIDésacraliser la monarchieEstampes volantes
Monarchie de Juillet (1830–48)Louis-Philippe IerCritiquer le régime bourgeoisLe Charivari
Affaire Dreyfus (1894–1906)L’armée, l’antisémitismeRévéler les fractures socialesLe Figaro / La Libre Parole
Seconde Guerre MondialeHitler, Mussolini, StalineDémoniser l’ennemiPresse alliée
« Pour cette mini-encyclopédie de la caricature, je me suis inspiré de 2 livres passionnants : « La caricature – Art et manifeste » de Ronald Searle, Claude Roy et Bernard Bornemann édité chez Skira en 1974, et « Affiches et caricatures dans l’histoire » de Robert Philippe chez Fernand Nathan en 1980. »
— Sébastien Rieu

3. Quel rôle dans l’Histoire ?

La caricature a, pendant 5 siècles, ouvert patiemment des espaces de liberté. Aujourd’hui certains voudraient réintroduire le blasphème. Cabu, Wolinski, Charb et les autres l’ont payé de leur vie.

La Réforme (16e siècle)

Avec l’imprimerie, la caricature devient une arme redoutable dans les guerres de religion. Les protestants, comme Martin Luther, l’utilisent pour critiquer le Pape et le clergé, les dépeignant comme des monstres avares. Ces images simples étaient comprises de tous.

Albrecht Dürer, la protestation subtile

Pendant la Guerre des Paysans (1524-1525), Dürer soutient les révoltés. Face à la répression, il dissimule sa critique dans un manuel de dessin. Il y propose un monument qui, en apparence, célèbre la victoire des seigneurs, mais qui est en réalité une critique cachée : la colonne est un assemblage d’outils agricoles, et à son sommet, un paysan éploré, poignardé dans le dos, rappelle le Christ souffrant. C’est un hommage au « martyr du paysan ».

La Révolution Française (1789)

Caricature de Marie-Antoinette représentée en harpie, vers 1791.
Marie-Antoinette en harpie — estampe révolutionnaire, vers 1791.

Avec la liberté d’expression, une vague de caricatures submerge la France. Le roi, Marie-Antoinette et les aristocrates sont les cibles favorites. On se moque de leurs privilèges pour les désacraliser. La caricature devient un outil politique pour diffuser les idées révolutionnaires.

L’Âge d’Or (19e siècle)

Caricature de Marie-Antoinette en harpie. L’Âge d’Or (19e siècle) Grâce à la lithographie et aux journaux, la caricature connaît son apogée. En France, des journaux comme « La Caricature » ou « Le Charivari » mènent une véritable guerre au roi Louis-Philippe. Des artistes comme Daumier ou Grandville risquent la prison. La caricature est alors reconnue comme un contre-pouvoir.

5. Les Cibles Célèbres

Louis-Philippe Ier et la « Poire »

Les Poires de Charles Philipon caricaturant Louis-Philippe Ier, Le Charivari, 1831.
Les Poires — Charles Philipon, Le Charivari, 1831.

5. Les Cibles Célèbres Louis-Philippe Ier et la « Poire » Le dessinateur Charles Philipon, exaspéré par les procès, a l’idée de génie de dessiner le roi Louis-Philippe se transformant en poire. Le message était double : le visage du roi ressemblait à une poire, et en argot, une « poire » désigne un imbécile. Le symbole est devenu si populaire qu’une simple poire suffisait pour que tout le monde comprenne !

L’Affaire Dreyfus : la France coupée en deux

Un dîner en famille — Caran d'Ache, Le Figaro, 1898, sur l'Affaire Dreyfus.
Un dîner en famille — Caran d’Ache, Le Figaro, 1898.

L’Affaire Dreyfus : la France coupée en deux À la fin du XIXe siècle, l’affaire Dreyfus déchire la France. Cette affaire d’espionnage sur fond d’antisémitisme devient un champ de bataille pour les caricaturistes. La caricature la plus célèbre reste « Un dîner en famille » de Caran d’Ache, qui illustre parfaitement la division de la société.

Hitler, l’ennemi universel

Rendezvous — David Low, 1939, Hitler et Staline après le Pacte germano-soviétique.
Rendezvous — David Low, 1939.

Hitler, l’ennemi universel Peu de figures ont été autant caricaturées qu’Adolf Hitler. Sa mégalomanie et sa moustache en ont fait une cible de choix pour les dessinateurs du monde entier, qui ont très tôt alerté sur le danger. Ils l’ont dépeint comme un monstre, un fou ou un clown sanguinaire, utilisant le rire comme une arme de résistance.

Napoléon, la haine des Anglais

The Plumb-pudding in danger — James Gillray, 1805. Napoléon et Pitt se partagent le monde.
The Plumb-pudding in danger — Gillray, 1805.

« Rendezvous » (1939) par le britannique David Low, montrant Hitler et Staline se saluant. Napoléon, la haine des Anglais En Angleterre, la haine contre Napoléon explose après 1803. Les caricaturistes comme James Gillray se déchaînent. Ils brisent le mythe en le représentant en nabot colérique. Le but était de le ridiculiser pour saper son autorité et sa réputation d’invincibilité.

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Comme Gillray ou Daumier en leur temps, Sébastien Rieu dessine sous les yeux de vos invités — vos collaborateurs repartent avec leur caricature.

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