Les Maîtres Anglais
de la Caricature
L’Angleterre du 18e siècle a produit les satiristes les plus virulents de l’histoire. 28 œuvres originales.
Pourquoi l’Angleterre a-t-elle dominé la caricature au 18e siècle ?
Aux 18e et 19e siècles, l’Angleterre bénéficiait d’une liberté de la presse bien plus étendue qu’en France, conjuguée à un réseau de print shops où les Londoniens venaient admirer les dernières estampes satiriques.
Bunbury, Henry William (1750–1811)
Caricaturiste amateur anglais, il est connu pour ses dessins humoristiques sur la vie sociale, qui se distinguent par leur élégance et leur absence de méchanceté, contrairement au style féroce de son contemporain Gillray.
2 œuvres · Henry William Bunbury · cliquez pour agrandir
James Gillray (1756–1815)
Le maître incontesté de la caricature anglaise. D’une violence et d’une créativité inouïes, il a fait de la caricature une arme politique redoutable, s’acharnant en particulier sur la Révolution française et sur Napoléon.
George Woodward (vers 1760–1809) et Thomas Rowlandson (1757–1827)
Ce duo emblématique se concentre sur la satire sociale. Woodward avait les idées, Rowlandson mettait en images avec un trait énergique. Inspirés par Les Voyages de Gulliver, ils utilisent le monde des « petites gens » de Lilliput pour se moquer de la société anglaise et rendre les vanités humaines ridicules.
6 œuvres · Gillray & Woodward · cliquez pour agrandir
— Napoléon Bonaparte (attribué)
Cruikshank, Isaac (1764–1811)
Père du célèbre George, il fut un graveur et caricaturiste écossais de premier plan. Son style est dans la lignée de Gillray, mêlant satire politique féroce et scènes de mœurs humoristiques.
5 œuvres · Isaac Cruikshank · cliquez pour agrandir
Cruikshank, George (1792–1878)
Fils d’Isaak, illustrateur et caricaturiste, il a succédé à Gillray comme principal satiriste de son temps. Il est aussi célèbre pour avoir illustré les romans de Charles Dickens. Son œuvre immense couvre la satire politique, la critique sociale et la lutte contre l’alcoolisme.
10 œuvres · George Cruikshank · cliquez pour agrandir
Doyle, John (1797–1868)
Caricaturiste politique irlandais, connu sous le pseudonyme de ‘HB’, il a introduit un style nouveau, beaucoup plus sobre et moins grotesque. Ses lithographies ressemblent à des portraits réalistes, demandant au spectateur de déchiffrer la situation pour comprendre la satire.
5 œuvres · John Doyle HB · cliquez pour agrandir
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En bref
- Aux 18e et 19e siècles, l’Angleterre jouissait d’une liberté de la presse bien plus étendue qu’en France, relayée par un réseau de print shops où les Londoniens venaient admirer les dernières estampes satiriques.
- James Gillray est le maître incontesté de la caricature anglaise : d’une violence et d’une créativité inouïes, il a défini l’image de Napoléon en Europe — « Une caricature de Gillray m’a fait plus de mal que dix batailles perdues » (mot attribué à Napoléon).
- George Cruikshank, successeur de Gillray, est aussi célèbre pour avoir illustré les romans de Charles Dickens ; John Doyle (« HB ») amorce la transition vers la satire moderne, sobre et réaliste.
- Ce chapitre présente 28 œuvres commentées — la plus grande galerie de l’encyclopédie.
| Artiste | Cible / thème | Style | Impact |
|---|---|---|---|
| James Gillray | Politique, Napoléon, Royauté | Grotesque, surchargé, virulent | Définit l’image de Napoléon en Europe |
| Thomas Rowlandson | Mœurs sociales, vie quotidienne | Ligne fluide, aquarelle | Chroniqueur de la société géorgienne |
| Isaac Cruikshank | Politique et mœurs | Estampe colorée à la main | Père de George Cruikshank |
| George Cruikshank | Réforme sociale, Napoléon | Foisonnement de détails | Illustrateur de Dickens |
| John Doyle (HB) | Politique parlementaire | Lithographie douce et élégante | Transition vers la satire moderne |
— Sébastien Rieu